Vizinha ao propalado Bar do Joaquim, notório recanto dos infelizes, que se diziam milionários, mas com as prestações atrasadas das caminhonetes importadas estacionadas em fileiras, figura uma pequena mercearia, de propriedade do quixadense Orelha, de parca freguesia de bebuns, mas ponto sagrado do Professor Braga, em todas as manhãs de domingo.

Cadu fixou a retina em antigas fotografias guardadas numa caixa esquecida num armário do apartamento da mãe. Nelas, dentre uma equipe perfilada, seria ele um jovem de rebeldes cabelos encaracolados, rosto afilado, pescoço cumprido que, junto aos seus colegas de equipe, comemorava um título qualquer naqueles antigos campos de várzea, de terra batida.

O lisboense Antônio é um consultor dos bons, referendado pelas mais diversas redes hoteleiras. Coube-me a tarefa de ciceroneá-lo em sua passagem por minha cidade. De imediato, disse não querer reencontrar Canoa Quebrada para não perder o encanto de sua última estadia, quarenta anos atrás.

O JOVEM LIBERATO| Encravada no litoral leste do Ceará, Aracati vivia o seu apogeu econômico e político em meados do século XIX, durante o ciclo das “charqueadas”. Nesse período, a Vila passou a ocupar posição de vanguarda em toda a Província ao fundar inúmeras oficinas de exploração da carne-seca exportada para diversos países.

Nascido exatamente em Canoa Quebrada, quando a famosa praia se tratava de uma pequena vila de pescadores, em 15 de abril de 1839, Francisco José do Nascimento era filho de Dona Mathilde da Maria da Conceição e de Manoel do Nascimento, ficando conhecido na região, portanto, como “Chico da Matilde”. Seus parentes eram descendentes de escravizados e livres, vindos de um grupo que aprendeu o ofício de pescador.